水的过滤净化处理由来已久，民用的河砂滤床，依靠重力过滤，早期的卫生用水使用素烧瓷滤芯过滤。传统的过滤装置可分为开放的重力过滤和封闭的压力滤器。

过滤材料视进入过滤器的水pH值而不同。使用铝盐（硫酸铝、明矾、氯化铝、聚合硫酸铝、聚合氯化铝）混凝、澄清的水，可用石英砂过滤，经石灰沉淀软化处理。用铁盐（硫酸亚铁、三氯化铁，聚合硫酸铁，聚合氯化铁）混凝处理的水，pH值较高，可用大理石、白云石或无烟煤过滤。

所用的滤料应进行化学稳定性试验，石英砂和无烟煤分别在酸性、中性和碱性溶液中浸泡，大理石与白云石应在中性和碱性溶液中浸泡。酸性溶液含盐酸 400 mg/L，中性溶液含氯化钠500 mg/L，碱性溶液含氢氧化钠400 mg/L，10 g上述滤料，粒径为0.5 – 1 mm，在室温（20 ℃）浸泡24小时，每4小时搅动1次，浸泡液总溶解固形物增加量 < 20 mg/L，二氯化硅 < 1 mg/L。单层滤料的石英砂粒径为0.5 – 1.2 mm，双层滤料无烟煤粒径为0.8 – 1.8 mm，石英砂为0.5 – 1.2 mm。三层滤料用的重质矿石粒径可有4 – 5种级配，可为0.3 – 5 mm以上。

过滤器的滤速，可参照DL/T5068–1996《火力发电厂化学设计技术规程》。

表1 过滤器滤速（DL/T5068–1996表3.2.2.4）