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水是加拿大最重要的资源之一，而且最近几年，日益成为人们关注的焦点。在阿尔伯特省（Albeta），石油工业对水的需求似乎更加贪婪，水库的水快要干掉，而农场主却说水还是不够用。阿尔伯特地区终于熬过了去年的强干旱的冬季，但对这个急切需要水的地方，春天似乎并没有受到欢迎，连续三年持续干旱使该地区的一些城镇开始限水，正常情况应该蓄满的水库也逐渐干旱。
靠近赖斯桥（Lethbridge）的水库通常在春季会得到来自Rocky山脉的春季径流，但今年当你横穿走过该处时，你的鞋不会湿，水短缺似乎使春日阳光更加酷热，正如美国著名作家马克.吐温说得那样：“威士忌是用来喝的，而水是用来打仗的。”这正是加拿大阿尔伯特地区的真实写照。水资源总是阿尔伯特地区棘手的问题，但更令人关心的问题是谁使用水以及使用了多少水。
Don Bester在加拿大卡尔加里城市西北100公里处有一个家庭牧场，他给牲口用水很小心，想方设法保护有限的水源，因为尽管地里有晚春的降雪，但地下土壤含水量却很小。Bester和他的邻居们这几年都过着紧日子，等待着干旱年份的结束，希望每个春天能有点水草，他们可以从上涨的牲口粮草价格中解脱出来。“我们已经在寻找购买100美元一袋的牲口粮草，因为牲口粮草极为短缺，”Bester说，“但现在的经济条件不允许购买100美元一袋的牲口粮草。”但农场土地拥有者很难理解他们临近群体的用水，尤其是那些石油公司，他们每年也要用掉数十亿升水。
形成的压力能迫使石油浮到水面，他们把这叫做“洪水注射”，粗略计算是一桶水换一桶油。石油公司也将淡水变为蒸汽，迫使汽油从油泥和油砂中分离出来，石油工业每年用多少淡水并没有清楚的数据，但是，去年政府允许石油部门使用2780亿升淡水，这比阿尔伯特地区的三个大城市一年用水的总和还多，另外，这些石油公司用水从来不收水费。“这简直是在浪费水! 我们看到我们东边各城镇快要没有水了，我们看到我们的村庄将要干旱，到处挖井，且河水水位在下降，你们快停下来，看看我们都做了些什么。”
Don Bester成了一个组织，叫“独立行动委员会”由100多个土地主和农场主组成，在过去的十年，他们与那些想免费使用淡水的石油公司“战斗”。当天气变得越干旱，该组织的人数会越多。“独立委员会”最近的一场“战斗”是与一个叫做Corsair的小石油公司进行的，该公司拥有几十口油井，该公司从省级能源部门得到能从北萨斯克温河每日免费引水100万升，并可持续30年的许可，“独立行动委员会”设法控告他们的行为。这个问题令Corsair主席很烦恼，因为使用淡水冲油是他们的主要投资，将水注入油井会增加两到三倍的油产出。“如果往油井中注入水比注入任何其他物质所得到的经济效益要高”Corsair说。“他们不一定是促进了经济的发展，” Bester说，“他们说他们需要水来得到油，我们却需要水为牲口解渴，我们需要水满足人们的需要。”
在阿尔伯特地区的东南部，今年庄稼几乎没有生长，一个叫“药帽”的地方被认为是干旱的灾难区，那里的土壤呈粉末状，水井已经干枯，Les Babcock的工作是发现那里到底还有多少水，他拥有一个打井公司。“我们几乎每天都收到电话，人们总是说很紧急，问题正变得越来越严重，你马上会看到，”Babcock说。Babcock从未见过“药帽”所发现的情况，打井打入地下30米还没有见到水。“土壤非常干燥，打井入地60英尺时，土质依然干燥，且容易被击碎，” Babcock说，“一般打井40英尺就会有水，这说明那里的地下是极端干旱的。”“这个问题非常严重，亦有政治色彩和情感色彩，水的竞争和战斗就这样开始了，我们需要正确处理，这并不容易，这简直快把人们逼疯了，在公共水会议上，很多人指责石油和天然气工业。“石油和天然气工业是阿尔伯特政府强有力的游说者，如果政府做出有害于他们利益的决定，并不一定会执行。”
阿尔伯特省几乎从当地石油、天然气行业得到全部产业税收，这也是其环境部长Taylor保持沉默的一个原因。Taylor说：“我所做的是要往前看，寻找一个合理的水资源分配策略来满足阿尔伯特工业和大多数公众的需要。”Don Bester在从事农业前花了30余年在石油行业，他说这个行业不仅用水，还从生态系统中抽取出来并注入地下石油水库，淡水在那里可能要存在上千年，使它们从水循环中脱离出来，“水循环总是使水保持在这种状态：降雨、蒸发、降雨、蒸发，这是水循环的正常途径，但当人为将部分水拿走，这些水就脱离了水循环，”Bester说：“我们并不知道那样做的后果。”Comsair等石油公司声称，他们所用的水只是很少的一部分，其主席Ray Smith认为阿尔伯特的繁荣是需要付出代价的。“我们享受一定水准的生活，部分源于石油和天然气买卖形成的税收和收入，”Smith说：“所以，对我们来说，如果不去优化这方面的价值，将不是阿尔伯特人的兴趣，也不是政府愿意做的事情。”
Ray Smith用地图展示还有100多个石油公司用同样的方法使用水资源，并没有看到对环境造成的破坏，其他地方可能问题严重。他说，那是资源管理方面的问题。一些石油公司在使用淡水方面采取了一些革新措施，他们将水和油分离后，再把用过的水注入油井。还有一些石油公司使用海水注入油井，尽管那种操作花费可能会更大。还有一些公司采用二氧化碳注入法，阿尔伯特政府需要为这些新方法进行资金投入。很多研究旨在建立工业水使用和不断下降水位间的联系，很多人认为：没有石油你能活，但没有水你却不能活。阿尔伯特石油公司到底用了多少水，谁也没数，他们都有取水许可证，他们使用淡水没有监督、强制和检查。
加拿大阿尔伯特地区已经从当地的石油和天然气方面取得了巨大财源，当然也消耗了许多看似取之不尽、用之不竭的水，但水资源在不断减少，不能再像过去那样。
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